San Diego, 10 de abril de 2026.- La cápsula Orión de la misión Artemis II tiene previsto su reingreso a la atmósfera terrestre el 10 de abril, con un amerizaje programado cerca de la costa de San Diego, California. El regreso está programado para las 5:07 p.m. PDT (8:07 p.m. EST) y el descenso durará 13 minutos.
Durante el descenso, el exterior de la nave alcanzará temperaturas superiores a 2,700 grados Celsius. La cápsula entrará en la atmósfera terrestre a una velocidad de más de 40,200 kilómetros por hora, desacelerando a una tasa de hasta cuatro veces la fuerza de gravedad, por lo que los astronautas sentirán que su peso se multiplica por cuatro durante la caída.
La tripulación está compuesta por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover y los especialistas de misión Christina Koch y Jeremy Hansen. El lanzamiento de Artemis II se ejecutó el 1 de abril en Florida y la misión duró diez días, orbitó la Luna sin alunizar y fue la primera tripulada en alcanzar la órbita lunar desde 1972.
El vuelo de prueba no tripulado Artemis 1 en 2022 sufrió daños graves en el escudo térmico. El astronauta de la NASA Charles Camarda advirtió que Artemis 2 no debería lanzarse con tripulación debido a problemas con el escudo térmico, pero la NASA ha estado analizando el problema y decidió alterar el ángulo de entrada de la nave.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, declaró que “no estaré tranquilo hasta que los cuatro tripulantes vuelvan con sus familias”, mientras que Rick Henfling, director de Vuelo para el Regreso de Artemis, señaló: “Seré honesto y diré que en realidad he estado pensando en la reentrada desde el 3 de abril de 2023, cuando nos asignaron esta misión”.
Un barco de asalto anfibio de la Marina de los EE.UU. está esperando para la recuperación en el Océano Pacífico. El área de amerizaje estimada es de 2,000 millas náuticas (3,704 kilómetros) en el Pacífico, donde la cápsula se zambullirá a ‘un par de cientos de millas’ de la costa de San Diego.
