Los Angeles, 11 de julio de 2026.- Hombres con chalecos naranja y un logo similar al de una agencia gubernamental se hicieron pasar por trabajadores eléctricos municipales el 20 de junio en el sur de Los Ángeles para detener a José de Jesús Cortez Delgado. Los sujetos le indicaron en español que necesitaba mover su vehículo para trabajar en un poste de luz, diciendo: “We’re working for the city, we’re working on the light pole”.
Cuando Cortez Delgado trasladó su camioneta a un callejón, varios agentes salieron de vehículos sin marcar, le apuntaron con armas y le gritaron: “Don’t move, hands up!”. Tras su arresto, el ciudadano mexicano fue transferido a la custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Activistas, políticos y organizaciones pro-inmigrantes han atribuido en los últimos meses este tipo de tácticas de engaño a ICE. Según las quejas, agentes se han hecho pasar por trabajadores de servicios públicos en Oregon, trabajadores de la construcción en Connecticut y Nueva York, y mensajeros de paquetes en Chicago. En otra operación encubierta reportada, supuestamente colocaron una bandera mexicana en el capó de un vehículo para ganar la confianza de sus objetivos.
Sin embargo, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) niega que los agentes de ICE estén detrás de estas acciones. En una declaración enviada a EL PAÍS, el DHS afirmó que en la operación contra Cortez Delgado fueron los alguaciles federales, responsables de localizar fugitivos, quienes se hicieron pasar por trabajadores eléctricos. ICE enfatizó: “This was not an ICE arrest” y añadió que “ICE officers do not disguise themselves or pose as utility workers; any assertion to the contrary is categorically false. When our officers carry out operations, they clearly identify themselves”.
El DHS sostiene que el migrante era buscado porque en diciembre de 2020 fue encarcelado en Nevada acusado de asesinato y que permanecía en Estados Unidos sin autorización desde octubre de 1999, cuando expiró su visa de turista. Por su parte, Ron Gochez, maestro y activista, indicó que la esposa de Cortez Delgado le informó que dichos cargos habían sido retirados y que su esposo no tenía problemas legales pendientes. EL PAÍS no pudo corroborar la información sobre la retirada de los cargos y la esposa del detenido declinó ser entrevistada por temor a represalias.
El Servicio de Alguaciles de EE.UU. no respondió a una solicitud de comentarios sobre el método utilizado para detener a este ciudadano mexicano.
