Stanford, 28 de marzo de 2026.- Un nuevo estudio desarrollado por investigadores de la Universidad de Stanford y publicado en la revista Nature ha cuantificado el impacto económico masivo de las emisiones históricas de dióxido de carbono (CO2), revelando que los daños futuros derivados de gases ya liberados a la atmósfera serán diez veces superiores a los perjuicios causados hasta la fecha.
El trabajo, liderado por Solomon Hsiang, establece que una sola tonelada de CO2 emitida en 1990 provocó daños estimados en 180 dólares para el año 2020. Sin embargo, la proyección indica que esa misma tonelada generará costos adicionales de mil 840 dólares para el año 2100, lo que demuestra que el costo real de las emisiones pasadas se multiplica con el tiempo debido a la persistencia del gas en la atmósfera.
En términos agregados, la investigación señala que las emisiones de dióxido de carbono provenientes únicamente de Estados Unidos desde 1990 han causado ya 10 billones de dólares en daños a nivel global. Esta cifra representa el impacto acumulado hasta el momento, sin contar la escalada de costos proyectada para las próximas décadas.
Para ilustrar la magnitud del problema, el estudio compara las emisiones de gases de efecto invernadero con la gestión de residuos sólidos. Los autores destacan que, al igual que la basura, el CO2 es un subproducto de actividades humanas que genera daños tangibles y cuantificables en términos monetarios, por lo que requiere estrategias de gestión específicas y no puede ser ignorado como un externalidad abstracta.
La publicación en Nature subraya la urgencia de considerar estos pasivos ambientales en las políticas económicas actuales, dado que la factura por las emisiones de hace tres décadas apenas comienza a pagarse. El análisis pone en evidencia que la inacción frente al cambio climático tiene un costo creciente que recaerá sobre las generaciones futuras, multiplicando la deuda ecológica contraída en los años noventa.
