Los Ángeles, 13 de junio de 2026.- La implementación de pausas de hidratación obligatorias en todos los partidos del Mundial 2026 ha generado irritación entre aficionados y críticas de figuras del fútbol, quienes denuncian que las interrupciones funcionan principalmente como espacios publicitarios. La FIFA decidió introducir esta modificación, reclamada desde hace décadas por operadores televisivos, eliminando los umbrales de temperatura y humedad y decretando los paros fijos “por el bienestar de los jugadores”.
Durante el partido entre EE UU y Paraguay, el juego se detuvo en el minuto 24 bajo un registro de 24 grados y 68% de humedad en Los Ángeles. En ese momento, el narrador de la Fox proclamó: “Y aquí termina el primer cuarto”. Esta comparación con deportes estadounidenses fue retomada con sarcasmo por el exfutbolista Alexi Lalas en X respecto al partido inaugural: “México 1 – Sudáfrica 0 al final del primer cuarto”.
La exjugadora Carli Lloyd respondió de manera contundente a las pausas con la frase: “Lo odio”. Por su parte, el seleccionador de EE UU, Pochettino, declaró: “No me gustan; solo me gustan si las condiciones son extremas”. Los aficionados han manifestado su molestia por los nuevos espacios publicitarios que entorpecen las retransmisiones.
La FIFA anunció el cambio en una reunión con operadores televisivos internacionales propietarios de los derechos y distribuyó de manera discreta una guía sobre cómo usar las nuevas pausas como ventanas de explotación publicitaria. El documento ofrecía dos opciones: cortar la emisión para mostrar anuncios o mantener la señal del campo incluyendo mensajes comerciales sobre ella. Cadenas como Fox, Dazn y TVE en España escogieron cortar e irse a publicidad.
En el partido inaugural entre México y Sudáfrica, cuando acabaron los anuncios y se retomaron las imágenes, el balón ya estaba en juego sin que se superaran los 26 grados en el estadio. Además, no funcionó la sincronización entre el árbitro y la emisión televisiva, lo que provocó que los espectadores de EE UU se perdieran varios segundos de juego después de las pausas. Aunque los cortes de Fox se han sincronizado mejor en los últimos partidos, la rigidez de los compromisos comerciales ha dejado imágenes de futbolistas parados en el campo a la espera de que las televisiones terminaran sus espacios.
Aprovechando el descontento, Telemundo, propietario de los derechos en español, ha promocionado que no corta a publicidad durante la pausa. Alejandro Berry, representante de la cadena, stated: “Nosotros NO cortamos a publicidad durante la pausa de hidratación. Vengan a Telemundo para fútbol sin interrupciones”.
