Houston, 30 de junio de 2026.- Brasil venció 2-1 a Japón para avanzar a los octavos de final del Mundial 2026, en un partido correspondiente a la fase de dieciseisavos celebrado en el estadio de Houston. La selección sudamericana tuvo que remontar un marcador adverso impuesto por los nipones, quienes tomaron la ventaja sorpresivamente al minuto 29 con un gol de Kaishu Sano.
La aguerrida Japón le complicó mucho la existencia a la pentacampeona del mundo cuando se puso por delante a la media hora de juego. Sin embargo, a la segunda mitad, los brasileños reaccionaron por conducto de Casemiro, quien al minuto 56 encontró la igualada 1-1. Según EL PAÍS, Brasil tuvo que sudar para voltear el marcador y lo hizo «a lomos de un inagotable Casemiro y el empeño regateador de Vinicius».
El desenlace llegó hasta el tiempo agregado, cuando Gabriel Martinelli anotó al minuto 95, dejando el 2-1 definitivo a favor de los sudamericanos. Fue una dura prueba para Brasil tener que lidiar con una remontada teñida de épica y sufrimiento, evitando así que la eliminación desatara otro de esos «traumas da bola» (trauma de la pelota) que tanta literatura han generado en el país del fútbol.
Por su parte, Japón pagó su exceso de conservadurismo; según EL PAÍS, «un país que quiso crecer imitando el jogo bonito brasileño se ha reconvertido a una propuesta cicatera que le apea del Mundial». Ahora, Brasil espera a su rival de la siguiente fase, el cual saldrá del vencedor entre Costa de Marfil y Noruega.
