San Diego, 09 de abril de 2026.- La misión Artemis II de la NASA se acerca a su final, con el regreso de la nave Orion a la Tierra el viernes 10 de abril de 2026. El amerizaje está previsto a las 20:07 (EDT) del viernes (00:07 GMT del sábado) en el Océano Pacífico, frente a la costa de San Diego, California.
La NASA fijó un rango estimado de 2,000 millas náuticas (3,704 kilómetros) en el Pacífico para el amerizaje de la cápsula Orión. La NASA y las Fuerzas Armadas estadounidenses tienen planes de contingencia para el regreso el viernes de los astronautas de Artemis II frente a California. La principal preocupación para el amerizaje es el clima y que la nave americe fuera del rango esperado.
Lili Villarreal señaló: “Estamos aún trabajando con los militares para garantizar que, si hay un evento fuera de lo nominal, tengamos fuerzas de rescate listas para ir al sitio del aterrizaje no nominal”. Por su parte, Rick Henfling indicó que “hay condiciones favorables para un buen amerizaje” y agregó: “Si todo sale nominal (conforme a lo esperado), no necesitarán hacer ninguna acción, pero ellos han entrenado, trabajando con mi equipo de controladores de vuelo para responder en caso de que nos enfrentemos a un escenario no nominal”.
La NASA ya desplegó el buque USS John P. Murtha, encargado de la recuperación de la cápsula una vez que americe. La tripulación está conformada por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen. La misión tiene una duración de 10 días. Los astronautas serán evaluados para comprender cómo las condiciones extremas afectan el cuerpo humano tras 10 días en el espacio. Entre los principales efectos de la microgravedad se encuentran la pérdida de masa muscular y ósea, cambios en la visión y alteraciones en el equilibrio.
Claudia Sheinbaum reconoció el 8 de abril de 2026 las ‘imágenes extraordinarias’ de la Tierra y la Luna captadas por la misión Artemis II de la NASA. La presidenta de México lanzó una reflexión crítica sobre el valor de inversiones espaciales como la misión Artemis II frente a la urgencia de combatir la pobreza en el mundo. Sheinbaum declaró: “Hay países que tienen esa capacidad de desarrollar investigación a ese nivel, con motivos científicos, siempre va a quedar la pregunta de si ese recurso debe utilizarse para mejorar la condición de vida de millones de personas que viven en la pobreza o dedicarlo a esto, ese pregunta que se conteste por todos”.
Respecto al valor científico, Sheinbaum mencionó: “Una economista muy famosa que se llama Mariana Mazzucato, escribió un libro que se generó del viaje del primer Apolo que llegó a la Luna, no con motivos del espacio, sino de desarrollo científicos que fueron utilizados para el desarrollo de medicina, ingeniería, entonces no había todo lo digital que existe ahora, entonces yo creó que por motivos científicos esto es una gran virtud”. También afirmó: “el conocer el espacio es muy importante, pero siempre queda esta pregunta que debemos hacernos de todas maneras, porque no debería haber pobreza en el mundo entero”.
En otro ámbito astronómico, el cometa C/2025 R3 PANSTARRS será visible desde México este abril. El cometa fue descubierto en septiembre pasado por el Telescopio de Sondeo Panorámico y Sistema de Respuesta Rápida (PANSTARRS), ubicado en Hawái. El astrofísico Josep Trigo Rodríguez detalló que el cometa tiene una órbita de 170 mil años. Los mejores días para apreciar el cometa C/2025 R3 PANSTARRS serán los primeros 20 días de abril. En México el mejor día para ver el astro será el 17 de abril. Se espera que el cometa pueda verse a simple vista antes del amanecer.
Los astronautas de Artemis II propusieron nombrar dos cráteres lunares. Plantean que uno de ellos llevaría el nombre de la cápsula de la misión, ‘Integrity’, y el segundo, ‘Carroll’, como un homenaje personal a la esposa fallecida del comandante Reid Wiseman. Las propuestas serán evaluadas por la Unión Astronómica Internacional (UAI). La NASA reveló la lista oficial de canciones que ameniza la estancia en el espacio de la tripulación de Artemis II.
