Ciudad de Mexico, 06 de abril de 2026.- La misión Artemis II marcó un hito histórico este lunes al realizar un sobrevuelo lunar con cuatro astronautas a bordo de la nave Orion, rompiendo el récord de distancia humana desde la Tierra que poseía la misión Apolo 13 desde 1970. La tripulación se convirtió en los humanos que más lejos han viajado en el espacio en toda la historia de la exploración espacial.
La nave Orion, con cuatro astronautas a bordo, alcanzó aproximadamente 406,773 kilómetros de la Tierra, superando la distancia récord anterior del Apolo 13, que era de 400,171 kilómetros. Según los reportes, la nave superó dicha marca a las 12:57 horas del este de Estados Unidos. Entre las 5:05 pm y las 5:07 pm (hora CDMX), la tripulación estuvo en el punto más alejado de la Tierra en la historia.
La tripulación está compuesta por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover y los especialistas Christina Koch y Jeremy Hansen. Con este viaje, Christina Koch se convirtió en la primera mujer en viajar a la Luna, mientras que Victor Glover es el primer afroamericano en lograrlo. Jeremy Hansen es la única persona no estadounidense que se ha acercado al satélite. Koch, ingeniera eléctrica y física que posee el récord de permanencia continua en el espacio para una mujer (328 días en la EEI), fue la encargada de supervisar que todos los equipos a bordo funcionaran durante el viaje de 10 días.
El sobrevuelo lunar, programado inicialmente para las 14:45 hora del este de Estados Unidos, incluyó una observación que duraría 7 horas. Los astronautas se turnaron para las observaciones lunares debido al espacio limitado en las ventanas de la nave. Se previó una pérdida temporal de comunicación de unos 40 minutos al pasar detrás de la Luna; específicamente, a las 4:47 pm (hora CDMX) perdieron señal por estar en el lado oscuro. A las 5:02 pm (hora CDMX), la nave estuvo en su punto más cercano a la Luna.
Durante el evento, los astronautas bautizaron dos nuevos cráteres de la Luna: ‘Integridad’ y ‘Carroll’. El cráter ‘Carroll’ es un homenaje a la esposa fallecida del comandante Reid Wiseman, Anne Carroll Taylor Wiseman. Jeremy Hansen declaró desde la llamada ‘Cabina de la Integridad’: “Aquí, desde la ‘Cabina de la Integridad’, al superar la mayor distancia que los seres humanos han recorrido jamás desde el planeta Tierra, lo hacemos honrando los extraordinarios esfuerzos y las proezas de nuestros predecesores en la exploración espacial humana”.
Hansen añadió: “Continuaremos nuestro viaje adentrándonos aún más en el espacio antes de que la Madre Tierra logre atraernos de regreso hacia todo aquello que tanto apreciamos. Pero, lo que es más importante, elegimos este momento para desafiar a esta generación, y a la siguiente, a asegurar que este récord no perdure por mucho tiempo”. Por su parte, Christina Koch comentó sobre los hitos: “Al principio rehuía la idea de hablar de un récord, o del número de días, esas cosas. Pero personas con las que abordé esto me enseñaron que los hitos le importan a la gente, y que compartirlos ayuda a educar sobre dónde estamos, sobre la exploración humana”.
El evento fue transmitido en vivo por la NASA a través de YouTube y NASA+, y contó con cobertura especial en Netflix. La misión Artemis II tiene el objetivo de orbitar la Luna y regresar a la Tierra en diez días, buscando regresar a la Luna de forma sostenible y preparar futuras misiones a Marte. Teresa Nieves-Chinchilla, física española que dirige la unidad de análisis del clima espacial de la NASA para la misión, señaló que “el principal riesgo para los astronautas es la radiación”.
