Ciudad de Mexico, 06 de abril de 2026.- La misión Artemis II alcanzó el punto medio de su viaje de diez días y se encuentra a pocas horas de entrar en la órbita lunar, sin haber presentado mayores contratiempos hasta el momento. La NASA tiene previsto que la cápsula Orión ingrese a la esfera de influencia lunar a las 4:41 GMT de este 6 de abril, ubicándose a unos 66.098 kilómetros del satélite natural.
La tripulación está compuesta por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen. Este grupo dedicó parte del día a preparar el sobrevuelo lunar, previsto para hoy sobre la cara oculta del satélite, un hito que marca la primera vez que una misión tripulada lo realiza. En el punto de máxima aproximación, la nave se situará a menos de 6.400 kilómetros de la Luna.
Se espera que la tripulación haya superado, hacia las 18:00 GMT del 5 de abril, el récord establecido por la misión Apolo 13 en 1970 respecto a la mayor distancia que los seres humanos han alcanzado desde la Tierra, cifra que asciende a 406.773 kilómetros. Durante la observación lunar, programada para durar seis horas, los astronautas analizarán entre 35 y 41 objetivos específicos. La científica de la NASA, Lori Glaze, explicó que la tripulación verá el 21 % de la cara oculta durante su fase de aproximación.
Kelsey Young, jefa del Directorio de Ciencia y Exploración de la NASA para la misión Artemis II, advirtió que los astronautas podrán distinguir “fragmentos definidos de la cara oculta que nunca antes han sido vistos” por seres humanos. Por su parte, Rick Henfling, director de vuelo para Artemis II, señaló que la entrada en la esfera de influencia es significativa “porque será cuando la gravedad de la Luna ejerce una atracción más fuerte sobre la nave espacial Orión que la gravedad de la Tierra; por lo tanto constituye un hito importante en nuestra misión”.
La cápsula Orión cruza el espacio a más de 4.000 kilómetros por hora. Durante el sobrevuelo, la tripulación, que no alunizará, perderá comunicación por radio con el control de misión durante unos 40 minutos. Entre los tripulantes se encuentran la primera mujer, Christina Koch, y el primer hombre negro, Victor Glover, que viajarán a la Luna, así como el canadiense Jeremy Hansen, quien se convertirá en el primer no estadounidense en realizar este viaje.
Victor Glover comentó sobre su participación: “Los chicos y chicas negros pueden verme y pensar: ‘Mira, este es igual que yo y mira lo que está haciendo’. Eso me encanta. Pero espero que algún día no tengamos que estar destacando este tipo de hechos porque ya se tratará de algo histórico para toda la humanidad; ni historia negra, ni historia de las mujeres, sino de todos”. Por su parte, Christina Koch afirmó: “Parece que esto va en serio”.
La misión Artemis II será la primera vez desde 1972 que la Luna recibe una visita humana, tratándose de un viaje de ida y vuelta sin aterrizaje. Tras la aventura de 10 días, los cuatro astronautas tienen previsto llegar a la costa de San Diego el próximo viernes, donde la cápsula Orión se zambullirá en el mar. Previamente, la NASA difundió una nueva imagen de la Tierra captada desde el interior de la nave Orión el 5 de abril, quinto día de la misión, mostrando al planeta alejándose mientras los astronautas avanzan en su viaje.
