Por Redacción
Manta, 22 de agosto de 2026.- El Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó a ocho personas y siete empresas con sede en Ecuador por integrar una red marítima acusada de movilizar cocaína hacia México para su posterior envío a territorio estadounidense. La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) identificó como bienes bloqueados 10 embarcaciones pesqueras que, según las autoridades estadounidenses, participan en el traslado clandestino de miles de kilogramos de droga cada mes desde Sudamérica.
De acuerdo con el Tesoro, la estructura operaba bajo la fachada de empresas pesqueras legítimas en las inmediaciones de Manta, Ecuador. Los buques funcionaban como puntos de apoyo en alta mar para pequeñas lanchas rápidas cargadas con narcóticos, a las cuales proporcionaban combustible, alimentos y servicios médicos durante su trayecto por el Pacífico Oriental con destino a México.
Una vez en territorio mexicano, los cargamentos eran movilizados por organizaciones como el Cártel de Sinaloa y el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) para continuar su ruta hacia Estados Unidos. La investigación señala vínculos de esta red con Los Choneros y Los Lobos, grupos relacionados con dichos carteles.
Entre los señalados se encuentra Julio Javier Mero Franco, a quien Washington atribuye la coordinación del transporte de entre 30 y 40 toneladas de cocaína mensuales desde Ecuador hacia Centroamérica y México. También fue incluido Milton Edixon Martínez Mendoza, señalado por brindar apoyo a Los Lobos y Los Choneros.
La medida implica el bloqueo de los bienes e intereses que las personas y compañías sancionadas mantengan en Estados Unidos o bajo control de ciudadanos estadounidenses. Asimismo, quedan sujetas a restricciones las empresas que sean propiedad, directa o indirectamente, en 50% o más de los designados. El Tesoro indicó que esta acción forma parte de su ofensiva contra las rutas de cocaína del Pacífico Oriental.
Scott Bessent declaró: “Trabajando junto a nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley, continuaremos interrumpiendo las operaciones de tráfico de drogas de los cárteles y protegiendo nuestras fronteras”.
